La respuesta corta
Si no habla o no entiende bien el inglés, puede pedir a la corte un intérprete para su audiencia de reclamos menores. Según la Guía de Autoayuda de las Cortes de California, los intérpretes de la corte se ofrecen gratis, pero debe pedirlo con anticipación: hágalo en cuanto sepa que tiene que ir a la corte (selfhelp.courts.ca.gov/request-interpreter).
La mayoría de las cortes usan la Solicitud de Intérprete (Civil) (formulario INT-300) o un formulario local. Usted lo llena en inglés, lo presenta en la corte y luego confirma que la corte lo recibió y lo aprobó. Los procedimientos de la corte son en inglés (formulario INT-300), así que este paso importa aunque hable algo de inglés: la Guía de Autoayuda advierte que las situaciones y el lenguaje de la corte pueden ser muy difíciles.
Esta guía explica la solicitud paso a paso. Para las reglas del depósito detrás de su caso, consulte nuestra guía de la ley de depósitos de seguridad de California.
El ejemplo: el caso del depósito de Mei en Oakland
Mei habla mandarín y algo de inglés cotidiano. Su arrendador se quedó con su depósito de seguridad de $1,900, así que ella presentó una Demanda del Demandante (formulario SC-100) en el condado de Alameda. El secretario le dio una fecha de juicio para unas seis semanas después.
Mei puede leer su contrato, pero le preocupa no poder seguir las preguntas del juez y las respuestas del arrendador en la audiencia. Seguimos su solicitud de un intérprete de mandarín en el resto de esta guía.
Lo que debe saber antes de pedirlo
| Pregunta | Respuesta | Fuente |
| ¿El intérprete cuesta dinero? | No. Los intérpretes de la corte se ofrecen gratis | Guía de Autoayuda de las Cortes de California |
| ¿Cuándo lo pido? | Con anticipación, en cuanto sepa que tiene que ir a la corte | Guía de Autoayuda de las Cortes de California |
| ¿Qué formulario? | Solicitud de Intérprete (Civil), formulario INT-300, o el formulario local de su corte | Formulario INT-300; formulario SC-100-INFO |
| ¿En qué idioma lo lleno? | En inglés. Las versiones traducidas le ayudan a entenderlo, pero se presenta la versión en inglés | Guía de Autoayuda de las Cortes de California |
| ¿Un amigo o familiar puede interpretar en la corte? | Por lo general, no. Solo intérpretes calificados de la corte pueden interpretar los procedimientos | Guía de Autoayuda de las Cortes de California |
| ¿Está garantizado el intérprete? | Las cortes tratan de ofrecerlo en todos los idiomas y casos civiles, pero a veces no pueden | Formulario INT-300 |
| ¿Qué pasa si no hay intérprete? | Puede ser necesario cambiar la fecha del juicio | Formulario SC-100-INFO |
Cómo pedir un intérprete, paso a paso
Paso 1: Pídalo en cuanto tenga fecha de corte
No espere hasta la audiencia. Pida a la corte un intérprete en cuanto sepa que tiene que ir a la corte. Mei hizo su solicitud la misma semana en que recibió su fecha de juicio.
Paso 2: Revise la página de acceso a idiomas de su corte
Los pasos cambian de una corte a otra. El sitio web de su corte indica con cuántos días de anticipación debe pedirlo y si se puede pedir en línea o por correo electrónico (Guía de Autoayuda de las Cortes de California). El formulario INT-300 también le indica consultar con su corte local el plazo y cuándo responderá a su solicitud.
Paso 3: Llene el formulario INT-300 en inglés
Para llenarlo necesita su número de caso, el idioma que necesita y la fecha de su próxima audiencia. El formulario enumera idiomas comunes, entre ellos español, mandarín, cantonés, vietnamita, coreano, tagalo, ruso, farsi, árabe y panyabí, y tiene una línea para cualquier otro idioma. Si habla una lengua indígena, el formulario pide su pueblo de origen.
El formulario está disponible en muchos idiomas para que lo entienda, pero debe llenar la versión en inglés, en inglés (Guía de Autoayuda de las Cortes de California).
Paso 4: Agregue un formulario aparte por cada testigo que necesite intérprete
Si un testigo de su caso necesita intérprete, llene un formulario aparte por cada testigo (formulario INT-300). Un testigo es alguien que da información en la corte bajo juramento.
Paso 5: Presente la solicitud y confirme que fue aprobada
Presente el formulario completo en la oficina del secretario, o siga el proceso de su corte; algunas cortes pasan las solicitudes a un Coordinador de Intérpretes o a un Representante de Acceso a Idiomas. La corte le dirá si su solicitud fue aprobada (formulario INT-300). Después, comuníquese por teléfono o correo electrónico con el coordinador o representante para confirmar que recibieron y aprobaron su solicitud (Guía de Autoayuda de las Cortes de California).
Paso 6: Trabaje con el intérprete en la audiencia
La Guía de Autoayuda da estos consejos: hable fuerte y claro, a un ritmo normal o un poco más lento; hable solo en su idioma, aunque sepa algo de inglés; escuche solo al intérprete; y hable directamente a la persona que hace las preguntas, no al intérprete. Si no puede oír o entender al intérprete, dígaselo al juez de inmediato.
Recuerde que el intérprete debe interpretar todo lo que se dice, así que todo lo que usted diga se interpretará al inglés. Los intérpretes tampoco pueden darle consejos legales.
Paso 7: Sepa qué pasa si no hay intérprete disponible
Si no hay un intérprete de la corte disponible en el momento de su juicio, puede ser necesario cambiar la fecha del juicio. Usted no puede traer su propio intérprete para el juicio, a menos que la corte haya aprobado a esa persona como intérprete certificado, registrado o calificado provisionalmente (formulario SC-100-INFO; Reglas de la Corte de California, regla 2.893). Según la regla 2.893, solo se puede usar un intérprete temporal en situaciones limitadas, como un asunto único, breve y de rutina, cuando no hay un intérprete certificado o registrado disponible (formulario INT-140).
Adaptaciones por discapacidad
La interpretación de un idioma hablado es distinta de una adaptación por discapacidad. Los sistemas de asistencia auditiva, el subtitulado en tiempo real asistido por computadora o los servicios de intérprete de lenguaje de señas están disponibles si los pide al menos cinco días antes de la audiencia, con la Solicitud de Adaptaciones para Personas con Discapacidades y Respuesta (formulario MC-410) (formulario INT-300; Código Civil § 54.8).
Preguntas frecuentes
¿Es gratis el intérprete en la corte de reclamos menores de California?
Sí. La Guía de Autoayuda de las Cortes de California indica que los intérpretes de la corte se ofrecen gratis. Aun así, debe pedirlo con anticipación, en cuanto sepa que tiene que ir a la corte.
¿Puede mi hijo o un amigo interpretar por mí en la audiencia?
Por lo general, no. Solo intérpretes calificados de la corte pueden interpretar los procedimientos, y normalmente no se permite que un amigo o familiar que habla inglés sea su intérprete en la sala. Un amigo o familiar sí puede ayudarle fuera de la sala, por ejemplo para conseguir información o llenar formularios (Guía de Autoayuda de las Cortes de California).
¿Con cuánta anticipación debo pedir un intérprete?
Depende de su corte. Revise la página de acceso a idiomas de su corte para saber cuántos días antes debe pedirlo y si puede hacerlo en línea o por correo electrónico (Guía de Autoayuda de las Cortes de California). Lo más seguro es pedirlo en cuanto reciba su fecha de corte.
¿Qué pasa si el intérprete no llega o no hay ninguno disponible?
Si no hay un intérprete de la corte disponible en el momento de su juicio, puede ser necesario cambiar la fecha del juicio (formulario SC-100-INFO). Dígale al juez de inmediato que necesita un intérprete, en lugar de seguir sin uno.
¿Puedo llenar la solicitud de intérprete en español?
No. El formulario está disponible en muchos idiomas para ayudarle a entenderlo, pero debe llenar la versión en inglés, en inglés (Guía de Autoayuda de las Cortes de California).
¿Mis papeles de la corte estarán en inglés?
Sí. Los procedimientos de la corte son en inglés (formulario INT-300), y los formularios que presenta, como el SC-100, se llenan en inglés. El intérprete le ayuda a entender y hablar en la audiencia; no cambia el idioma de los papeles del caso.
Deje que Accessible Justice le ayude a prepararse
El idioma no debería decidir si recupera su depósito. Accessible Justice puede explicarle su caso en inglés, chino o español, prepara sus documentos de la corte en inglés como lo exige la corte y le recuerda pedir un intérprete a tiempo. Un abogado con licencia en California revisa su caso antes de presentar cualquier documento.
Para saber qué esperar en la audiencia, vea cómo funciona la corte de reclamos menores (en inglés), nuestra guía del SC-100 y dónde importan de verdad las reglas en reclamos menores.
Esta es información legal general, no asesoramiento legal para su situación específica. El abogado de Accessible Justice revisa su caso antes de tomar cualquier acción.
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